单反相机的传奇—佳能单反50年辉煌之路(连载十七)

　　在前面花了那么大的篇幅讲述上世纪50年代日本相机产业发展的欣欣向荣，却只字未提佳能，一方面是因为当时日本各个工业门类开始大规模复苏，相机产业也是莺飞草长，速度之快以至于让我们回顾那段历史时很容易忽略一些细枝末节；另一方面，当时的佳能尽管已经是日本相机行业的最重要的力量之一，这艘起航的巨轮已经显露出日后雄霸一方的端倪，但在单反相机发展初期的表现却并不那么耀眼，性能完善、做工精湛的尼康F的光芒完全掩盖了当年所有的其他单反相机。

　　与其几乎同时间面世的佳能第一台单反相机Canonflex从历史地位来讲，确实无法与尼康F相提并论，在单反相机发展历史上的地位也不及美能达SR-2和宾得AP。但塞翁失马，焉知非福，佳能单反相机的故事从此正式翻开了第一页。

　　其实早在1950年代中期，佳能就开始了单反相机的研究。可能是受到宾得第一款单反Asahiflex和西德蔡司第一款单反Contaflex I的影响，佳能的第一款单反被命名为Canonflex。从Canonflex的身上不难发现很多这个1956年原型机的影子。

　　Canonflex也是按照高标准的全新单反系统理念开发的，采用了全新设计的被称为R的卡口系统，取景器设计也是“专业级”的可拆卸式，性能指标也不输竞争品牌，做工方面也是一贯的佳能高标准，含50mm f/1.8镜头的售价59,500日元也并不算贵，陆陆续续佳能也推出了一系列的R卡口镜头，但是Canonflex仅仅只生产了5个月的时间，产量也不到17,000台，这是为什么呢？

　　我们仔细观察Canonflex的设计会发现，机顶左侧只有快门转盘和快门释放钮，而没有设计当时流行的卷片拨杆！原因是Canonflex考虑到新闻记者快速过片的需要，仍然采用了类似佳能顶级旁轴相机那样的方式——将卷片扳手设计在机身底部。虽然过片速度上可能有一定优势，但操作起来实在是不便，这显然是一大失误。而伴随R卡口具有的自动光圈功能，由于结构原因，无法对应收缩光圈的透过镜头（TTL）测光方式，因此在其他厂家在1960年就推出了具有TTL测光功能的单反机型后，Canonflex立刻陷入了窘境。而且俗话说得好，不怕不识货，就怕货比货。

　　尽管Canonflex的造型非常时髦，大体积的快门转盘手感很好，还有一个很实用的快门锁定功能，机身正前方的滑槽设计对于使用测光表非常方便，但与尼康F相比，Canonflex没有100％视野率，没有可更换的聚焦屏，没有反光镜锁定和容易操作的景深预览功能，没有电动卷片器和大容量后备，镜头数量和规格也没有那么齐全（根本没有广角镜头）。

佳能Canonflex两个有特色的设计——机身底部的过片拨杆和圆型的自拍器

　　这些我们今天看上去十分明显的缺陷和不足，让Canonflex很快被其他成功的单反机型和佳能P等自家著名旁轴机型的抢眼表现所淹没。佳能的单反相机也就是这样内忧外患的情况下匆匆启航的，等待它的未来也许是暗礁重重，也许是波澜壮阔，然而船上的人们不得而知，只能卯足了力气拼命向前。

   是什么原因让佳能没有在单反相机开发上倾注全力？为什么Canonflex问世时连一支广角镜头都没有？在竞争对手纷纷在单反相机上取得佳绩的时候，佳能又在关注些什么？请关注下一节——《天壤——单反的困局》。

　　连载第十七节完

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