2003年9月16日至22日，中国摄影家协会、中国艺术摄影家协会、山西省对外文化交流协会、山省文化厅主办；山西省人民政府新闻办公室、晋中市人民政府、平遥县人民政府承办；人民摄影报、北京维特森帝顾问有限公司协办的2003年平遥国际摄影大展即将在山西平遥古城举办。
被列入世界文化遗产名录的平遥古城是至今保存最好的汉民族古城池之一。它的城镇布局集中反映了5个多世纪以来，封建中国在城市规划和建筑风格方面的变迁。尤其是这里的建筑同银行业关系密切。平遥是19世纪至20世纪初期整个银行业的中心。自2001年9月这里首次举办平遥国际摄影节以来，经过两年的历练，平遥已成为一个国内外知名的能够展示当代摄影艺术发展水准的品牌，一个国际文化交流的平台。
已经成功举办了两届的平遥国际摄影节，每届都有几千幅风格各异的作品展出，通过丰富多彩，融文化、艺术、旅游为一体的活动，使得摄影家、参观者、旅游者和经营者都能从各自的层面上进行鉴赏、品评、交流、交易，是中外文化直接比较、碰撞、交融的盛会，在国内外产生了广泛的影响，有力地推动了中外摄影艺术的发展和中外文化的交流。
国际著名摄影大师马克•吕布先生说:“我活了80多岁了，看过世界许多地方举办的摄影展，但平遥国际摄影大展是最好的。”意大利著名摄影家卢卡斯•朱丽安先生说，“平遥是一座历史文化很深厚的古城，我对这个古城十分感兴趣，是摄影大展把我带到这里。”全球最有影响的摄影节——法国阿尔勒摄影艺术节艺术总监易贝勒先生决定将2003年阿尔勒摄影节的主题改为“中国”。法国驻华大使蓝峰先生赞扬“平遥国际摄影大展将现代的摄影艺术和东方古老的小城结合得很完美，很有品位”。在法国国家摄影中心主任阿尼亚兹女士的努力下，今年5月27日，法国文化部国家摄影中心首次将近年来收藏的中国摄影家、艺术家的摄影作品，以“有益与奇特的漫步”为主题，在巴黎“法国岛”摄影中心举行展览，展出的图片主要选自两届平遥国际摄影大展的13位中国摄影家、艺术家的百余幅作品，同时还将参加7月份举办的在世界摄影界享有盛名的法国阿尔勒摄影节。
与往届相比，2003年平遥国际摄影大展在内容上有所不同。今年摄影展览的主题是“生活•文化”，有以记录历史，创新发展，高雅时尚为主线的纪实摄影，有以反映大千世界精彩纷呈为主题的个人专题摄影，还有以回顾、欣赏、借鉴为宗旨的外国摄影家精品摄影。在风格上继续倡导鲜明的个性化，各种流派、风格并存，多种艺术观念和成果同现。目前大展已确定的摄影展览有90多个，其中外国展览20多个，都是第一次在中国展出，有比利时的国际著名摄影大师塞巴斯蒂奥·萨尔加多（Salgado Sebastiao）的新作《其他的美洲人》（The Other Americas），有英国著名摄影大师马丁·帕尔（Parr Martin）的作品《东京之睡眠》（Tokyo sleeping）等来自法国、英国、美国、意大利、葡萄牙、希腊、比利时、韩国等国家的摄影家展览，法国文化部将举行中国作品收藏展,澳大利亚驻中国大使馆将提供展览《土著人》；国内展览主题会更鲜明，内容会更广泛，纪实性会更强，亲和力会更大。有中国摄影家协会主席邵华的作品《五台》，著名摄影家、原中国摄影家协会副主席吕厚民的《伟人——毛泽东》、中国摄影家副主席王文澜的《自行车王国》，著名摄影家贺延光的新作《抗击SARS》，由近十名青年摄影工作者拍摄的以记录三峡工程为主题的《世纪伟业——三峡工程》群展，为纪念已故著名摄影家侯登科的遗作《麦客》等。为了展示山西独特的自然风光和人文风貌，组委会还将推出一组由山西摄影家拍摄的山西民风民情展览。
“中国摄影论坛”是今年新增添的一个重头戏，本届“中国摄影论坛”将设纪实摄影、建筑摄影、人像摄影、风光摄影4个论坛，地点选在佛教圣地五台山举行。旨在吸引海内外众多摄影高手和评论家，在此共同探讨各门类摄影艺术的特性。届时，传统与时尚、民族与世界、个性与共性等将同台亮相，百家争鸣。
平遥国际摄影博物馆是今年大展活动的一个亮点。组委会将隆重举行“平遥国际摄影博物馆”挂牌开馆仪式和为老一辈革命摄影家沙飞、吴印咸举办的雕像落成仪式和个人摄影作品展。
此外，今年的大展还将举办大型的开幕式歌会，举办图片交易会和幻灯晚会，还有丰富的民间文艺表演，包括民间剪纸、刺绣表演；有背棍、铁棍、踩高跷、跑旱船、舞狮子、驴驴车等民间艺术表演；还有时装模特、面食品尝、市楼抛绣球、县太爷拜城隍等多种民俗活动。这些活动将为前来参赛的摄影人提供多姿多彩的拍摄素材。
世界著名的欧莱雅集团和阿尔卡特公司继2002年隆重推出并今后每年设立的“欧莱雅中国摄影师大奖”和“阿尔卡特中国摄影家画册奖”评比和颁奖活动也有了新的内容。获得这两个大奖金奖的摄影家作品与2002年荣获金奖的作品将于2004年1月赴法国参加“中法文化年”的展览活动，同时获得银奖和铜奖的4位摄影家的作品也将以幻灯形式在活动期间展出。
本届大展的筹备工作从去年年底就着手进行，即使在今年抗击非典最紧要时期也从未停顿过。山西省委常委、宣传部部长、2003平遥国际摄影大展组委会主任申维辰发布会上说：“我们认为，在抗击非典取得阶段性重大胜利的今天，组织好今年的摄影大展，对山西省打造文化品牌、塑造文化形象、促进文化旅游，更具有重要意义。目前，各项工作全面铺开，进展顺利，大展可以高质量、高品位如期举行。”
与往年相比，今年的大展组织更加严谨，内容更加充实，机制更加灵活，我们相信，以“生活•文化”为主题的2003平遥国际摄影大展，经过不断完善和改进，将会成为既具国际性、又具民族性，既有国际水准、又能将中国摄影艺术推向世界的摄影艺术的节日。
