单反相机的传奇—佳能单反50年辉煌之路(连载25)

 　　【编者按】众所周知，从二战前的德国相机引领世界，到今天的日系相机唱独角戏，过去的几十年，照相机产品和照相机行业已经发生了翻天覆地的变化。2009年对于同为日本相机行巨头的佳能和尼康来说都具有非常特别的意义：对佳能来说是单反相机问世50周年，对尼康来说则是F卡口诞生50周年（其实同样是第一款单反F问世50周年）。那么1959这个年份的背后，又是怎样的一番情形。日本照相机行业，在半个世纪前凭借的是怎样的境遇和机缘，得以风生水起？

 　　为此，笔者特意搜集整理了一番，以佳能相机，特别是50年的单反相机一路走来为主线，为大家奉上一个关于佳能、关于相机、关于企业和行业发展的故事。也许透过这半是辉煌半是坎坷的佳能相机发展的道路，在我们品位这段日本照相机发展过程的同时，也可反观自己的历史。由于时间仓促，加之水平有限，错漏之处在所难免，欢迎各位网友随时批评斧正。同时，为了方便大家以论坛形式浏览，特发表了蜂鸟网论坛的连载贴和新浪博客，欢迎大家访问留言。

《单反相机的传奇》全文

连载二十五：三十——而立的佳能

　　引言：一晃时间到了1967年，佳能转眼间也三十岁了。在这一年，66岁的御手洗毅喊出了“右手照相机，左手商务机”的口号，佳能真正开始走上多元化发展的，御手洗毅对公司前景充满信心，对于已有的成绩绝不满足……

　　1967年，距离精机光学工业株式会社成立已经过去了30年。子曰：三十而立。经过30年的发展，佳能已经从当初的小作坊，发展成为了国际知名的照相机企业。作为佳能的舵手，御手洗毅始终在考虑公司应该采取什么样的发展战略，来迎接未来的挑战。

　　日本人喜欢在新的一年到来的时候互致问候，一方面对过去一年中得到的帮助表示感恩，另一方面也对来年相互表达良好的祝愿，这是日本人增进相互关系是时候，御手洗毅也就此机会，在一年一度的新年致辞时，发表了一番对今后佳能发展有着重要指导意义的讲话，这一年御手洗毅已经66岁了，但是他心中依然怀着一个博大的梦想——为佳能开拓新的版图！

　　“在创业30周年之际，公司已经大致完成了预想中的目标，打下了繁荣的基础。去年公司出口和国内销售分别占60％和40％，实现了出口比率超过50％的目标。以日内瓦为中心的欧洲、以纽约为中心的美国，以巴拿马为中心的拉美，以后将继续加强这三个据点的工作。为了公司今后的兴旺，我们必须要‘右手抓住照相机，左手紧握商务机和特种光学设备’,加强这两方面的工作，争取年销售额突破200亿日元大关。”

　　这个讲话，明确了佳能今后发展的两个主要策略，那就是加强海外市场扩张和将商用设备提高到与发家产品照相机同样的地位来对待，“右手照相机，左手商务机”也成为了后来的公司口号。

　　对于当时的佳能来说，最重要的海外市场无疑是美国，然而佳能美国公司的情况却一直不令人满意，主要业务还是要依靠代理商Bell and Howell。1966年12月，佳能与Bell and Howell签订的5年合同到期，综合各种考虑，这个合同又续签了6年。而就是在这一年，一位对今后佳能发展有着重要影响的人被派到了佳能美国公司，他就是目前的佳能株式会社会长（即董事会主席兼首席执行官）御手洗冨士夫。

　　御手洗冨士夫是御手洗毅哥哥的小儿子，1961年从中央大学法学部毕业后进入佳能，1966年底佳能与Bell and Howell签订的5年代理合同到期，加上佳能美国公司的业绩一直不理想，为了充实佳能美国公司的力量，御手洗冨士夫作为法人代表被派往美国。刚到美国，御手洗冨士夫就让美国税务部门上了一课。

　　1966年的财务结算上，佳能美国公司的总销售额是300万美元，而总利润才6000美元，还是因为广告费延期支付多出来的。经营状况糟糕还不是最令人烦恼的，最让人无语的是美国税务部门看到这样的财务报告，认为销售额和利润额悬殊太大，有逃税的嫌疑。后来税务人员对御手洗冨士夫说“你们在做什么赔本生意阿？根据我们的调查，你们公司确实有可能出现赤字，但是与其这样，还不如把本金全部存入银行，这样什么都不干都能赚到5％的利息。”

　　这生动的一课，让御手洗冨士夫逐渐形成了衡量企业价值的标准就是利润的思想。而且他并不是从企业基层一步步晋升而来，而是一开始就从高层做起，并且长时间与美国人打交道（回日本时已经在美国待了23年），与通用的杰克•韦尔奇私交甚笃，这些都使得御手洗冨士夫在日本企业家中显得与众不同，日后御手洗冨士夫对佳能展开大刀阔斧的改革也就不足为奇了。

 　　至于将商用设备提高到与发家产品照相机同样的地位来对待，是因为御手洗毅认识到，以复印机为代表的办公商用机器所使用的墨粉等耗材都是利润丰厚的消耗品，如同照相机使用的胶片一般，如果佳能能给在这一领域占有一席之地，那么“钱景”将非常乐观。

　　另一方面的原因则是当时，日本众多企业已经或者正在打算加入复印机产品的开发大潮中。1960年代初，施乐公司的全自动干式复印机开始在全球发售，获得了巨大的成功。1962年富士胶片与施乐合资成立富士施乐，并推出了普通纸复印机（简称PPC）。受此影响，从1960年代后期到1970年代初，相继有理光、小西六、美能达、东芝、夏普、松下、奥林巴斯、三洋电机、京瓷等十几家企业涉足复印机领域。照相机和感光材料制造厂商凭借在光学、化学和电子方面的积累，很自然地成为复印机开发的主力军。

　　1965年推出的Canofax 1000显然只是佳能的试水之作，要想真正有所作为，就必须研发新型的、能与施乐公司的产品展开正面较量的PPC，而要与施乐公司正面竞争，就必须首先需要了解施乐公司的专利情况，绕开专利限制，发展出自己的独特技术。

　　在当时技术研究负责人山路敬三（后来继贺来龙三郎之后担任佳能社长）和铃川博的带领下，在主管人事的泷川精一和主张多元化发展的贺来龙三郎的全力支持下，佳能集合了各方面的资源投入到复印机技术的开发中。说起来似乎很简单，但是要对于当时刚刚走入不景气、单反相机又面临激烈竞争的佳能来说，拿出巨额研发费用来与拥有多达600多项相关专利、在市场上拥有压倒性优势的施乐公司角力，御手洗毅做了很多劝说工作，好不容易才得到了全公司员工的理解。

　　1968年4月，佳能终于发布了独创的电子照相方式的“NP系统”。N即New，代表新方式新工艺，P即Protection，代表环保无公害，这套系统采用了独特的三阶段曝光方式，打破了施乐公司的专利封锁，为佳能开拓PPC市场扫清了障碍，开发人员作为科技功臣还为此收到了国家表彰。

　　然而俗话说“好事多磨”，为了顺利在美国注册佳能自己的专利，佳能的开发人员费尽周折。而且在1969年5月试制出样机后，直到1970年9月才推出商品化产品“NP-1100”。从发布到上市用了长达两年半的时间，也引来了各界的非议，但实际原因并非完全是技术上的。当时佳能复印机并没有销售渠道，一直在制定详细的海外销售策略，同时，与施乐之间的专利纠纷，也让佳能分心不少。直到1978年，施乐与佳能签订相互专利合同，达成技术互助协议后纠纷才算真正告一段落。与此同时，佳能也认识到保护佳能自己的技术专利也是一项非常重要的工作，因此也投入了很大的精力。后来，NP系统的技术也应用到激光打印机等方面，成为另一股支持佳能发展的动力。

　　1968年年中时，御手洗毅和前田武男曾经有一番对话。前田说“如果下半年的目标能够实现，那一年200亿日元的目标就能实现。”听闻此言，御手洗毅马上反问“不是半年200亿日元吗？”前田武男大惊失色道“不是那样的。”

　　御手洗毅接着说“虽然希望听到说在半年内就完成200亿是不合适的，所以我也说是在一年内实现这个目标。但是我心中是有半年实现200亿的愿望的。”说完便放声大笑。虽说只是个玩笑，但从中不难看出御手洗毅的决心和野心，他对公司前景充满信心，对于已有的成绩并不满足。

　　1968年，佳能果然完成了200亿日元的销售目标。在第二年致新年贺词时，御手洗毅表示要为了开展增加出口而培训海外要员、提高红利、改善合理化建议奖励和加大提升努力工作员工等举措，获得了大家的广泛支持。同年，佳能将公司名称由佳能照相机株式会社改为佳能株式会社，给外界以明确的信息——佳能已经从单纯的照相机厂商转变为照相机和商务机并重的产品多元化的综合性企业。

　　连载第二十五节完

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