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单反相机的传奇—佳能单反50年辉煌之路(连载五)

0 2009-04-22 06:00:00   蜂鸟网   作者:木木 [原创]
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群雄——逐鹿的年代(下)单反相机的传奇—佳能单反50年辉煌之路(连载一)
单反相机的传奇—佳能单反50年辉煌之路(连载五) 作者:木木

  接上节,后来并成日本相机五巨头中,我们已经介绍了除佳能之外的另外三家,下面就简单说说美能达。

单反相机的传奇—佳能单反50年辉煌之路(连载五) 
美能达创始人田鸠一雄

  1899年11月田鸠一雄(Kazuo Tashima,1899~1985)出生在今天日本南海市一家经营漆器的生意人家,1923年毕业于日本三大名牌大学之一的庆应大学(另外两大是前面提到的奥林巴斯创始人山下长毕业的东京大学和早稻田大学)经济学部后,进入日本电报通信社(今天大名鼎鼎的电通)工作,但是当年9月关东大地震后,他离开了电通,回到了位于兵库县父亲经营的贸易公司。1927年11月,在父亲的劝说下,他代表他父亲参加了日本商旅团来到今天中欧和东欧等国考察,半年后商旅团行程结束,但他并没有回国,而是独自一人又去了德国和法国。在法国他找到了他的同乡日疋诚,他带着田鸠一雄参观了法国的专门生产军用光学产品的工厂,同时告诉他当时日本也需要这些产品,于是田鸠一雄开始对光学产品产生了浓厚的兴趣。

  回国后便开始着手相机的制造,1928年11月11日,也就是日本昭和天皇即位这个良辰吉日的第二天,取名为 “日独写真机商店”(意为日本德国相机店)开业,地点就在有着田园风光的兵库县武库川河畔。这个所谓的商店,其实销售和制造都做,而且还有一名在神户做德国商品生意的德国合伙人,再加上一位有着光学仪器背景的德国工程师,工厂规模在30人左右。很快,1929年3月,第一款取名为Nifcalette的首台相机完成。这是一款使用127胶片的折叠式相机,售价高达45日元。不过需要说明的是,该机的镜头和快门都是从德国进口的。在三个月内,月产量就提高到100台左右。

单反相机的传奇—佳能单反50年辉煌之路(连载五) 
1929年生产的“Nifcalette”,美能达的第一台相机

  但是由于受到1929年开始的资本主义经济危机冲击,公司发生了劳资纠纷,事业也因此受到影响,在1931年公司进行了改组后, 1932年推出了首台使用“Minollta”商标的相机120相机,1933年公司又改称“田鸠光学机器”(Machinery and Instruments Optical by Tashima)。注意加粗的英文字母,连在一起就是美能达的英文商标,而发音则类似工厂周围遍野的“成熟稻穗”。

单反相机的传奇—佳能单反50年辉煌之路(连载五)  单反相机的传奇—佳能单反50年辉煌之路(连载五) 
1932年生产的第一款使用“Minolta”商标相机(左)和经典的Minolta Vest(右)

  1934年,经典的Minolta Vest问世,让公司大获成功,并在海外赢得了声誉。这是一款用酚醛树脂(俗称“电木”)制成的三节伸缩结构取代皮腔的折叠相机,价格十分低廉(之前皮腔一般都用羊皮材料,而日本的羊皮只能靠进口,战争阴云笼罩下自力更生就成了很自然的选择)。1937年,公司又改名为“千代田光学精工株式会社”,1962年才改称“美能达照相机株式会社”。2003年,美能达与柯尼卡合并成立柯尼卡美能达控股株式会社。后来的事情大家都知道,柯美于2006年1月宣布退出相机和影像事业。但是在1934年之前,美能达在相机制造方面品种之多、技术水平之高绝对是当时日本的巨头。

  除了佳能、尼康、美能达、宾得和奥林巴斯五大品牌(Big Five)外,还有一家历史更悠久的厂商需要重点介绍一下,就是前文中多次提到的柯尼卡(小西六)。如果要说1930年代以前的日本照相器材工业历史,少了谁都不能少了小西六,所以多费点笔墨。
 

单反相机的传奇—佳能单反50年辉煌之路(连载五) 
1872年10月的杉浦六三郎

  1873年,也就是柯达成立7年前,当时在和父亲一起经营专卖医药产品的小西屋六兵卫店(当时是东京最大的药房,英文名为Konishi-ya Rokubei Ten,注意粗体部分)的杉浦六三郎,看到东京的照相馆日渐流行,于是说服父亲开始贩售从欧美进口摄影耗材和石板印刷材料等产品。1876年,时年29岁的杉浦六三郎经过父亲的允许把店铺转交给弟弟,自己开设了专门经营冲洗药剂、医疗仪器、化学仪器等产品的“小西六右卫门本店”,也就是“小西本店”(需要说明一下的是,杉浦六三郎是杉浦六卫门家族的第六代,所以这个“六”就沿袭了下去,也就有了日后的“小西六”)。1882年又开始设立工场制造摄影相关的产品,以取代进口产品。后来小西本店获得了多个国家品牌镜头的在日本的代理权,到1894年2月,小西本店甚至专门推出了一本刊物《写真月报》专门介绍在售的摄影相关产品,当然还有一些摄影知识,算是推广摄影与推销产品两不误。1902年又建立了专门生产感光材料的工厂“六樱社”,后来成为日本屈指可数的大型的摄影器材制造工场。
 

单反相机的传奇—佳能单反50年辉煌之路(连载五)  单反相机的传奇—佳能单反50年辉煌之路(连载五) 当年的《写真月报》封面(左)和六樱社工场全景图(右)可见其规模之大

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